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智能卡水表是在当今智能卡技术与市场迅猛发展、单个智能卡及刷卡机性能价格比日益提高的特定时期应运而生的。
主要有智能卡式水表、智能卡、读卡器、收费管理信息系统等组成。用户须在供水部门指定售卡点预购水后刷卡方能使用。它具有限量用水、解决用水收费纠纷的功能，这是其它抄表方式及普通水表上门抄表方式所不能比拟的，并且智能卡水表如同普通水表，无需铺设管线及线路维护，安装方便、维护简单；另外，智能卡水表自带数据采集模块、电源部分、电磁阀（电动阀）控制，由智能卡读入预购水量等信息，使用简单，动作可靠；并且它的前期投资费用低，因此正日益受到供水管理部门的青睐。
（铭汉电子）IC卡预付费热水表
当前国内外水表的技术、工艺都在不断更新，逐步向下面几个方面发展：
1）远传户外抄读和计算机物业管理相结合。远传水表、集中抄读系统和二次仪表相配套的水表有广阔的发展前景。
2）IC卡、TM卡（智能卡式）水表和代码式水表将成为主流产品。这类水表适用于“先付费后用水”条件下的管理系统。我国当前水费收费难，不少地区和城市水费欠账的现象很多。为了改变这个局面，自来水公司都乐意采用这种结构的水表，所以国内有数十家企业在试制这种水表。
3）特种水表的发展，如热量表（或热能表）、污水表、特大流量计量水表（1米以上）的使用也是当今国内外水表的发展趋势。热量表是热水表的升级，用热量表计量替代热水表计量更为科学、合理。现在工业发达国家已批量生产，而大多数国家尚在研制中。
